Hay escasez de Uranio?

Es la nueva bandera a la que se agarran los detractores de la energía nuclear: “el uranio se acaba! Su precio se dispara por el incremento de demanda en los mercados asiáticos! La energía nuclear no es alternativa! Viva los molinillos!”

La noticia procede, fundamentalmente, del aumento en la demanda de uranio por China, dispuesta a ampliar sustancialmente sus niveles de producción energética mediante centrales nucleares. Es una buena noticia en la medida que no las construya “a la rusa”, o mejor, “a la comunista”, sin asumir costes mínimos necesarios de seguridad.

En España, gracias al socialismo felipista, en connivencia ideológica con otros extremos, como ETA, se destrozó la industria libre asentada en nuestro territorio dedicada a la producción energética nuclear. Varias empresas habían logrado un nivel importante de especialización capaz de competir a nivel internacional como las mejores. Todo eso terminó por una decisión arbitraria del Gobierno; vaya novedad.

Si no existe mercado, o está profundamente intervenido, o peor, prácticamente nacionalizado, es evidente que el progreso tecnológico se ralentiza. Si además, durante lustros la demanda de este tipo de energía, en cuanto instalaciones y combustible (uranio, y otros), se estanca, su producción hace lo propio, dado el descenso en la rentabilidad de esas inversiones.

Si de repente se decide emprender la construcción de no sé cuantas centrales es obvio que los ofertantes de esa tecnología requieren de un tiempo para adecuarse a la nueva situación. El combustible llega mucho después, las centrales no funcionan a pleno rendimiento sino tras años de obras y algún tiempo de pruebas. Para eso está el especulador. Hoy se compra uranio porque mañana se sabe tendrá un precio mayor, como está haciendo el gobierno chino. Esto hace que suban los precios, impulsando a los inversores a dirigir sus fondos a la explotación de minas de uranio, haciendo rentables filones que con otros precios no lo serían. Es decir, tras un periodo de ajuste, la oferta crece y el precio se estabiliza.

Me hizo gracia que en el Debate de Telemadrid el director de Interviú tratara de zanjar el debate de esta forma. Para qué hablar sobre energía nuclear si “todo el mundo sabe” que el uranio se acaba… Bueno, hay formas, recursos e ideas, pero este estilo de distorsión, apesta.

Defender la energía nuclear no se debe, en absoluto, y menos por nuestra parte, a un interés personal, una obcecación irracional o parte de una ideología, (por Dios!); quien así lo piense que se lo haga mirar, porque seguramente sea él quien no esté razonando sino exhalando sus miserias y prejuicios. Si queremos reducir las externalidades negativas, es decir, reforzar y garantizar los derechos de propiedad, al tiempo que hacemos viable el crecimiento económico, con el incremento en la calidad de vida que supone, no nos queda otra que buscar formas de producción energética eficientes, limpias y baratas. Eso haría un mercado libre. Por desgracia la política ha invadido esta parcela del proceso social, y son muchos los que creen poder destruirlo de esta forma.

Quede claro que el petróleo no se acaba ni se acabará en muchos años. Hay nacimientos que no era rentable explotar a otros precios, pero si a los actuales. De hecho, la intervención, los límites arbitrarios, y el famoso cartel, distorsionan las fuerzas del mercado capaces de satisfacer la demanda y estabilizar los precios en el nivel que les corresponda en libertad.

Lo mismo sucederá con el uranio si se convierte en arma política, en objeto de intervención y recurso para alimentar otro tipo de fines.

Mucho tendría que subir su precio para hacer no rentable la producción de energía nuclear en comparación con el resto. Las “renovables” son improductivas, no resisten en un mercado libre sin subvención. Las fósiles, con estos precios de materia prima, y el coste por externalidad negativa (no asumido por graciosa y antigua concesión estatal), son un obstáculo para el crecimiento. La nuclear depende del precio del combustible en un pequeño porcentaje, y hoy por hoy, sigue siendo la más barata junto con la producida en presas, siempre que estas tengan agua,

23/06/08: Magnífico artículo sobre el tema en Desde el Exilio, por ijon Tichy.

Saludos y Libertad!